Riportiamo brevemente qui la semplice definizione di 'portale' presentata nel glossario del nuovo 'Manuale per la Qualià dei Siti Web Culturali Pubblici' (Marzo 2004) a cura del progetto Minerva e del Ministero per i Beni e le Attivita' Culturali:
"PORTALE: Sito che offre una 'porta' di ingresso ad altri siti. Può svolgere funzioni di ricerca, offrire servizi di informazioni e di altro genere. I portali si distinguono in orizzontali o generalisti e verticali (detti anche vortali) ossia portali tematici."
Ricordiamo qui anche, a proposito del concetto di portale tematico, una in particolare, tra le molte definizioni ritrovabili in rete e sulla letteratura specializzata, quella dell'Australian Subject Gateways Forum che definisce il SG come un ...
"...Web-based mechanism for accessing a collection of high quality, evaluated resources identified to support research and/or learning in a particular subject discipline." "... un meccanismo basato sull'uso di internet per accedere a collezioni di risorse selezionate e di altà qualità identificate come appropriate a supportare la ricerca e/o la didattica in una particolare disciplina."